Offset drukken, zo doe je dat!

Van welke druktechniek ga jij gebruik maken? Goede vraag natuurlijk, als je iets wilt laten drukken. Misschien heb je er nooit bij stilgestaan dat er verschillende technieken zijn om een mooie print te maken. Elke techniek zorgt weer voor een ander resultaat. Offset drukken is een van de meest toegepaste technieken in Nederland. Wat is offset drukken precies en wat zijn de voordelen ervan?

Wat is offset drukken?

Offset drukken is een traditionele manier van printen, die onder meer wordt gebruikt bij het drukken van kranten en tijdschriften. Deze druktechniek is uitermate geschikt om in grotere hoeveelheden tegelijk te printen. Ook bij het bedrukken van allerlei soorten verpakkingen is offset een prima methode.

Bij deze techniek gebruikt men drukplaten van aluminium, die ervoor zorgen dat de inkt via een rubberdoek wordt overgezet op papier. Daarvoor moet het ontwerp eerst via fotografische weg op de aluminiumplaat worden geplaatst. Omdat het ontwerp niet rechtstreeks, maar via een tussenweg op het papier komt, spreek je van ‘offset’.

Offset werkwijze

Hoe gaat offset drukken dan precies in zijn werk? Om het ontwerp, dat op de aluminium offsetplaat is geplaatst, over te zetten naar het vouwkarton, moet je de plaat eerst vochtig maken. Het deel van de plaat dat geen beeld heeft, neemt dit vocht op. Vervolgens breng je de inkt aan. Dat natmaken gebeurt niet voor niets, zo blijkt nu. Het stoot de inkt namelijk af, zodat deze alleen op de delen komt waar beeld is.

Het feit dat alleen die delen van de plaat met beeld worden afgedrukt, is essentieel. Dat maakt het bijvoorbeeld mogelijk dat bij een verpakking alleen de tekst en de afbeeldingen worden geprint en de achtergrond wit blijft. Voor dit zover is, moet je de inkt op een rubberdoek drukken. Vanuit deze 'offset', komt de tekst of afbeelding vervolgens op het karton terecht. In plaats van op vouwkarton kun je met deze methode ook eenvoudig op bijvoorbeeld papier of stof printen.

CMYK-kleuren

Offset drukken gebeurt in veel gevallen door middel van een full colour of vierkleurendruk. Hierbij wordt gebruik gemaakt van de zogenaamde CMYK-kleuren. Deze afkorting staat voor Cyaan, Magenta, Yellow en Key (Black). Je hebt dus vier aluminium platen nodig als je alle vier de basiskleuren wilt gebruiken. Uiteraard kun je deze kleuren op allerlei manieren met elkaar mengen en een uitgebreid kleurenpalet creëren.

PMS kleurensysteem

Heb je minder kleuren nodig of een specifieke mengkleur, bijvoorbeeld voor een logo of brand, dan is het PMS kleurensysteem een goed alternatief. Ook PMS, dat staat voor Pantone Matching System, wordt gebruikt bij offset drukken. Het voordeel van PMS is dat er allerlei vaststaande kleuren en kleurcombinaties zijn ontwikkeld en deze dus bij iedere drukker hetzelfde zijn. Er zijn maar liefst meer dan 1100 verschillende PMS kleuren waaruit je een keuze kunt maken.

De voordelen van offset drukken

Er zijn verschillende redenen te bedenken waarom je kunt kiezen voor offset printen. Niet voor niets is offset printen dan ook een van de meest gebruikte manieren voor drukwerk. Deze werkwijze biedt verschillende voordelen.

Een heel belangrijke reden is natuurlijk de hoge kwaliteit van het drukwerk. Je kunt rekenen op een waarheidsgetrouwe kleur- en tekstweergave. Bovendien is offset drukken prima geschikt voor verschillende kleursystemen, zoals PMS en CMYK. Dit maakt het ook mogelijk om het drukwerk naar eigen inzicht en smaak te personaliseren. Bovendien kun je de kwalitatief hoogwaardige print laten uitvoeren op verschillende soorten materialen.

Deze manier van drukken kent wat langere voorbereidingstijd. Er moeten tenslotte eerst verschillende aluminium drukplaten worden gemaakt. Je moet dus ook wat meer geduld hebben, want dit neemt nu eenmaal meer tijd in beslag dan wanneer je gebruik zou maken van een digitale printer. Maar is dat werk eenmaal klaar, dan kan er direct in grote hoeveelheden worden gedrukt. Of je nu 500 of 50.000 exemplaren wilt laten printen, de drukpers blijft wel draaien. Hierdoor wordt offset printen dus relatief steeds voordeliger naarmate je meer te drukken hebt.